동지는 1984년 대우중공업 창원공장에 입사하여 ’87년 2월경 회사의 임금동결에 항의하는 중식거부에 참여하였고, 같은 해 5월경 노조 대의원, 지부장선거에서 민주파 대의원후보의 당선을 위해 노력하였으며, 민주파 활동가 모임에 참석하는 등 민주노조 건설에 열성적으로 참여하였다. 1987년 5월 노조지부장 선거와 관련하여 지지후보가 달랐던 반대파 조합원 이 모씨와의 상해사건에 연루되어 그의 고소로 경찰서 출두요구서를 받기하였다. 그러던 중 같은 해 6월 8일 행방불명되었다. 1988년 3월 2일 창원공장 인근 불모산 기슭에서 유골로 발견되었다. 당시 창원경찰서와 마산지검은 동지가 이모씨와의 폭력사건 합의가 어려워지자 구속을 두려워한 나머지 실종 당일인 1987년 6월 8일 변사현장에서 목을 매어 비관, 자살한 것으로 수사종결하였다. 의문사진상규명위원회 조사결과 여러 가지 정황으로 보아 동지의 사건은 실종에서부터 변사사건 내사종결까지 국가기관의 조직적 개입에 의해 조작 은폐되었을 가능성이 크다고 보았으나, 의문사진상규명위원회(2004년)와 진실화해를 위한 과거사정리위원회(2010년)는 '진실규명 불능'결정을 내렸다. 그러나 2010년 8월 23일 민주화운동보상심의위원회에서 '민주화운동 관련자'로 결정되었다. 이 결정으로 인해 정경식열사 어머니의 의견에 따라 2010년 9월 8일 전국민주노동자장으로 장례를 치루었다.